從海水中提取鈾的新方法意味著未來核電站將擁有取之不盡的能源。
 

你或許會驚奇的發(fā)現(xiàn)在海水中含有少量的鈾，一升海水含有大約一粒鹽大小的鈾。來自斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)在《自然能量》雜志發(fā)表的一篇文章中，詳細(xì)說明了從海水中提取鈾的新穎方法。這種新方法有可能帶來從海水中提取鈾為核電站提供能源的一種實(shí)用方法。

這項(xiàng)研究的合著者，斯坦福大學(xué)的材料科學(xué)家Yi Cui在一份聲明中寫道：“海洋如此廣闊，如果我們能夠有效的從中提取這些微量的鈾，這種供給將是無窮無盡的。”在2016年的一項(xiàng)研究中，橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員估計(jì)海洋中大約含有40億噸的鈾，他們認(rèn)為這一含量能夠滿足全世界1萬年的能量需求。

這一發(fā)現(xiàn)不僅為那些不具備鈾礦的國家?guī)砹讼Ｍ?，也能夠讓我們建造不會加劇氣候變化的核電站。研究的合著者，諾貝爾獲獎(jiǎng)物理學(xué)家Steven Chu教授稱：“我們需要將核能作為跨入化石燃料后時(shí)代的橋梁。從海水中提取鈾的方法將使那些不具備鈾礦的國家擁有滿足能量需求的原材料。”

這一想法并非是最新提出的，而且亞洲和美國能源部的科學(xué)家們已經(jīng)進(jìn)行了探索。但是斯坦福大學(xué)的科學(xué)家們在有效提取方法上跨越了一大步。當(dāng)鈾融入海水中時(shí)，它們會與氧結(jié)合形成鈾酰離子。鈾酰離子可以通過浸漬有酰氨肟的塑料纖維收集起來，因?yàn)轷０彪磕軌蚴光欟８街谒芰侠w維上。

斯坦福大學(xué)的研究人員創(chuàng)造了一種混合的酰氨肟-碳素纖維，然后向其發(fā)送電子脈沖，這樣就會改變收集到的鈾酰量以及收集的速度，甚至還能夠使塑料纖維重復(fù)使用。研究人員在加州北部的半月海灣對這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行了測試。Cui稱：“我們?nèi)匀恍枰M(jìn)行更多的探索，但是這一研究已經(jīng)向?qū)嵱眯蕴こ隽艘淮蟛健?rdquo;